Istorie

În mai 2009 s-au împlinit 60 de ani de la înființarea Europei Libere ("Committee for a Free Europe"). Marcînd această aniversare, in Congresul SUA a fost adoptată o rezoluție (nr. 641) “pentru a onora contribuția REL la promovarea libertății în lumea întreagă și a omagia dedicația angajaților săi în furnizarea de informații corecte și obiective oamenilor aflați sub regimuri opresive”. [Textul integral al rezoluției]

Înființate la doar cîțiva ani de la sfîrșitul celui de-al doilea război mondial, Radio Europa Liberă (REL) și Radio Libertatea (RL) au fost concepute de George F. Kennan (Departamentul de Stat al SUA) și Frank G. Wisner (Biroul pentru Coordonarea Politicii, devenită apoi CIA) cu scopul de a pune energia și aptitudinile emigranților est-europeni și ruși în slujba politicii externe americane. REL a început să emită în 1950 spre Bulgaria, Cehoslovacia, Ungaria, Polonia și România. Trei ani mai tîrziu, RL a început să emită spre Uniunea Sovietică în limba rusă și alte 18 limbi ale popoarelor subjugate de sovietici. Inițial, cele două organizații distincte - REL și RL – au fost finanțate preponderent de către Agenția Centrală de Informații. Legăturile cu CIA au fost întrerupte în 1971, finanțarea celor două posturi de radio fiind preluată complet de Congresul SUA. REL și RL au fost contopite în 1976, devenind RFE/RL, Inc.

Radio Europa Liberă a furnizat popoarelor din așa-numitul lagăr socialist al Europei Răsăritene informația obiectivă, corectă și nepărtinitoare de care aceste popoare erau private de către cenzura comunistă. Și pentru români, REL a devenit substitutul presei libere, al opiniei necenzurate de care erau privați. Totodată, REL a dat glas protestatarilor și disidenților care nu se putea exprima liber la ei acasă. La apelurile pentru respectarea drepturilor omului, a libertăților fundamentale, regimurile comuniste au răspuns cu bruiaj, cu persecutarea celor care ascultau Europa Liberă, și cu atentate. În februarie 1981, la sediul din München al REL a explodat o bombă. Atentatul, soldat cu 4 răniți dintre angajații Europei Libere și importante pagube materiale, a fost comis de faimosul terorist Carlos Șacalul la ordinele Securității de la București. Atacul nu a afectat în nici un fel emisiunile în limba română ale Europei Libere, care a rămas pînă la sfîrșit coșmarul Securității și al lui N. Ceaușescu.

Radio Europa Liberă a fost (alături de RL) cel mai influent și mai eficient post de radio politic din istorie. Emisiunile destinate României au încetat în august 2008. REL mai emite în limba română în Republica Moldova.